by Carmel d'Alençon
(Cuissai)
Description
En 1888, nos fondatrices ; 7 carmélites du Mans arrivaient à Alençon, ville natale de la Petite Thérèse, l’année même où celle-ci entrait au Carmel de Lisieux, pour rétablir un carmel dans les faubourgs (quartier saint Léonard), en retrait de l’agitation du cœur de la cité.
131 ans plus tard, le centre-ville s’étant développé, il ne nous était plus possible de mener notre vocation de moniales contemplatives dans la solitude et le silence nécessaires.
Le 5 août 2019, nous emménagions non loin d’Alençon (8km) dans un manoir rustique situé à Cuissai : La Ratrie. (substantif du verbe "retraire" en ancien français, lieu où l'on se retire, lieu de retraite...)
Nous étions dix religieuses. Depuis ce nouveau départ, les retraitantes en discernement de vocations ont afflué. Parmi elles, 4 sont déjà postulantes et 4 autres entrées se feront cette année, d’autres continuant leur discernement.
Pour accueillir ces nouvelles vocations, il a fallu hâter les travaux, transformant les dépendances (écuries) en lieux conventuels et entamer la construction d’une chapelle plus grande ! Notre chapelle provisoire devenant trop petite pour contenir la totalité des sœurs et accueillir les fidèles dont le nombre ne cesse d’augmenter également !
- visibilityEn savoir plus sur l'ordre du CarmelL’Ordre de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel comme son nom le donne à entendre a été institué pour honorer la Mère de Dieu.Une tradition multiséculaire identifie les premiers carmes avec les ermites du Mont-Carmel, disciples du Prophète Élie et voit donc en lui son fondateur. La règle est ratifiée au XIII ème siècle par le Patriarche de Jérusalem. L’histoire du Carmel est marquée par la Réforme de l’Ordre en Espagne, par Sainte Thérèse de Jésus (Thérèse d’Avila) et St Jean de la Croix, les deux célèbres mystiques avec la fondation du Carmel de San José d’Avila le 24 aout 1562. Les constitutions sont alors rédigées par la sainte pour compléter les détails que la Règle n’avait pu prévoir. Parmi les fleurs de sainteté qu’a produit le Carmel, une resplendit universellement plus particulièrement : sainte Thérèse de l’Enfant Jésus de la Sainte Face, la « Petite Thérèse » qu’Alençon s’honore d’avoir vu naitre.La carmélite est souvent présentée comme une ermite vivant en communauté, associant vie de prières, de travail en silence, dans la solitude et la vie fraternelle dans la charité vécue au travers des relations avec ses sœurs. Moniale contemplative, elle est aussi en son essence « apostolique » car sa visée d’union à Dieu est au service de l’Eglise et de ses frères en humanité. Elle a à cœur de porter les intentions de son diocèse, de l’Eglise universelle ainsi que toutes les intentions qui sont confiées au Carmel par ceux, prêtres, religieux ou laïcs qui viennent au monastère ou qui le rejoigne par les voies de communications (téléphone, internet, courrier).
Le projet consiste à transformer une structure civile et agricole à savoir un modeste manoir et ses dépendances équestres (anciennement haras) en bâtiments conventuels. Transformation mais aussi construction ex nihilo de certaines parties, dont la principale est la chapelle.
- visibilityCaractéristiques architecturales d'un Carmel
Le centre de la vie d’une carmélite est sans doute le mystère de la croix.
De même l’architecture du monastère évolue autour de la croix plantée au milieu d’un cloitre autour duquel prennent place les différents lieux conventuels d’un monastère contemplatif : la chapelle, le réfectoire, la cuisine et « provisoirie », la salle de communauté, l’infirmerie, les cellules, la salle de chapitre, les offices (ou ateliers), le dépôt (ou économat), les parloirs, le tour (ou accueil).Particularités d’un carmel pour favoriser l’union à Dieu : les grilles du chœur et des parloirs, une clôture extérieure, les tours (meubles tournant pour faire parvenir les objets à faire entrer en Clôture), les parleries (espaces clos à différents endroits du monastère pour permettre à deux sœurs d’échanger les paroles indispensables au travail, sans troubler le silence des lieux réguliers).La sobriété domine dans le choix des matériaux, de l’architecture et des peintures. La beauté et l’harmonie des aménagements intérieurs et extérieurs n’en est pas moins importants.
Pour reprendre les paroles mêmes de Térèse d’Avila : "Si la maison est pauvre et petite elle doit avoir de belles vues... le site est chose tellement importante... car cela est d'un grand secours pour louer Notre-Seigneur"
Le jardin de clôture est fleuri et peut accueillir un potager et des arbres fruitiers. On y trouve des ermitages (oratoires) favorisant le recueillement.
De notre première visite à la Ratrie, le 27 septembre 2018 jusqu’à aujourd’hui, l’épopée a été et continue d’être pour nous l’occasion de rendre grâce : une magnifique aventure humaine et spirituelle guidée de bout en bout par la Providence !
Dès l’acquisition du monastère, il a fallu entamer une première phase de travaux pour permettre au plus tôt l’emménagement des 10 sœurs. Le manoir, partie habitable, devait donc être transformé le plus rapidement possible en un espace provisoire favorisant la vie de silence, de solitude et de contemplation d’une moniale cloitrée.
Un chantier en 7 étapes :
PHASE 1 : Achat et travaux pour l'emménagement rapide des 10 soeurs
PHASE 2 : Dépendances
PHASE 3 : Chœur, chapelle, clocher, sacristie --> Ce pour quoi nous sollicitons votre aide !!
PHASE 4 : Sacristie et magasin
PHASE 5 : Agrandissement de l’accueil, création de parloirs
PHASE 6 : Ateliers
PHASE 7 : Rendre grâce !!!! « Et Dieu vit tout ce qu’il avait fait ; et voici : cela était très bon. […] Le septième jour, Dieu avait achevé l’œuvre qu’il avait faite. Il se reposa, le septième jour, de toute l’œuvre qu’il avait faite. »
- visibilityDétails phase 1
- Le Logis : toitures, création d’un étage dans les combles et de 2 cellules, cloisonnements des autres cellules-ateliers , construction de lucarnes chien-assis, travaux d’isolation
- Chapelle provisoire : création d’un sol au-dessus de la cavité de la piscine, pose de « panneaux sandwichs », cloisonnement du chœur des moniales avec grille, et de la sacristie, électricité, plomberie, chauffage
- Aménagements des extérieurs : défrichage, élagage, terrassement, sondage d’un puit, clôture de jardin pour les chiens, mise en place de la Clôture extérieure grillagée et fil barbelé doublée d’une plantation de haies doubles.
Cette 1ère phase est désormais achevée. Elle a été financée par des fonds propres et l’aide de monastères amis. Il en résulte une installation sobre mais bien faite qui contient toutes les parties nécessaires d’un monastère… miniature ! : cellules, infirmerie, sanitaires, cuisine, provisoirie, réfectoire-salle de communauté- chapitre- avant chœur, chapelle, dépôt (économat), divers offices (ateliers). Cet aménagement reste cependant sommaire car certaines pièces ont double ou triple fonction, entrainant un encombrement maximal notamment pour les divers ateliers-cellules. De plus l’affluence des retraitantes en discernement n’ayant pas cessé depuis notre emménagement, il a fallu donc penser rapidement à plus grande échelle et réaliser la phase 2.
- visibilityDétails phase 2
Travaux réalisés par les entreprises :
- Démontage des boxes à chevaux en vue de revendre les portes et grilles,
- Creusement de tranchées pour raccorder les bâtiments du cloitre entre eux en eau, gaz, électricité,
- Coulage d’une dalle,
- Pose de cloisons en placo, toitures,
- Construction d’un bâtiment d’angle raccordant les écuries (futures cellules) et la grange (futur chœur des moniales),
- Ouvertures de fenêtres en chien-assis et de portes
- Electricité, plomberie, chauffage
- création de sanitaires, de 19 cellules dont 3 cellules médicalisées, une pièce pour le rangement des livres liturgiques, une salle de communauté pour les récréations, un escalier
- aménagements extérieurs : accès entre la chapelle provisoire et les bâtiments des nouvelles cellules en pente douce dans le cloitre
Travaux réalisés par nous-mêmes : ponçage, peinture, lasurage, aménagement intérieur, pose du linoléum, pose d’une rambarde
- visibilityDétails phase 3
Travaux réalisés par les entreprises :- La grange (futur chœur des moniales) : déposition de la toiture et de la charpente et construction de 8 fenêtres en pierre de taille en plein cintre, rehaussement des 2 murs latéraux pour raccorder les toitures des deux dépendances, fermeture de l’entrée existante de la grange et création d’une porte pour l’accès au chœur depuis le cloitre, abattement pierre par pierre du mur pignon et création de l’encadrement pur recevoir la grille du chœur, coulage d’une dalle,
- Chapelle et sacristie : réalisation des fondations, élévation des murs en béton cellulaire
En projet :- Création d’un grenier et de la voute du chœur des moniales
- Construction d’un clocher-peigne en pierre de taille à deux cloches, avec système manuel
- Façade de la chapelle en pierre de taille
- Charpente, toiture et sol de la chapelle
- Menuiserie : une porte à deux vantaux coupe-feu, une porte principale à deux vantaux avec imposte fixe plein-cintre, plusieurs autres portes coupe-feu, 18 fenêtres et encadrements, deux fenêtres rondes « œil de bœuf », repose des panneaux de boiseries de l’ancienne chapelle, repose des panneaux de boiseries et stalles du chœur des moniales, repose du confessionnal de l’ancienne chapelle.
Nous cherchons 50 000€ par le biais de CredoFunding en complément d'autres sources de financement. Cette somme sera dédiée au financement des travaux de menuiserie de la chapelle.
- visibilityParticipez à un projet historique et patrimonial
Ce manoir dont nous espérons pouvoir peut-être connaitre un jour l’histoire depuis ses origines s’élève sur des fondations datant probablement du XVème siècle. Connue de beaucoup d’habitants de la région pour avoir appartenue à de grandes familles de Cuissai, cette propriété se situe sur les chemins du Mont St Michel, bordant la récente voie verte, tronçon de la Véloscénie reliant Paris au Mont St Michel. Elle offre un point de vue magnifique sur la Butte Chaumont, qui n’est pas sans symboliser à un autre mont cher à notre Ordre : le Mont Carmel !
Afin d’harmoniser notre construction de monastère avec l’intérêt patrimonial local, nous avons fait le choix de confier ce projet à un architecte du patrimoine, et à des entreprises compétentes locales.
Bénédiction de la 1ère pierre
- visibilityŒuvrez à la construction d’un lieu de culte et à l’essor des vocations
Ce projet de construction d’un lieu de culte n’est pas sans enthousiasmer notre communauté, l’architecte, les ouvriers mais aussi le grand public à une heure où tant déplorent abandon, parfois même destruction du patrimoine religieux. Joie qui va de pair avec l’arrivée, depuis notre récente installation, de nouvelles vocations en un temps où elles paraissent rares… et les retraitantes en discernement ne cessent pas d’affluer.
En outre, ce lieu de culte vient prendre place au sein d’un réseau de sanctuaires, et de lieux spirituels forts. Placé sur un chemin de pèlerinage à Saint Michel reliant le sanctuaire marial de Chartres et le sanctuaire des mers de l’Archange, il est voisin plus ou moins proche de grands sanctuaires, comme ceux de Lisieux, d’Alençon, de Pontmain, de Montligeon, des Tourailles… Le pèlerin pourra ainsi faire halte dans cette chapelle monastique, et assister avec les fidèles aux messes et à certains offices ouverts au public.
- visibilityAccomplissez un geste solidaire, devenez un ami bienfaiteur du carmel
Notre carmel vit essentiellement de dons. La Providence et la générosité de nos bienfaiteurs sont des soutiens essentiels dans notre vie monastique. Ces amis que le Seigneur met ainsi sur notre route constituent la grande famille du Carmel. Géographiquement proches ou éloignés, nous les gardons constamment dans notre prière, ayant à cœur de partager leurs joies et leurs peines. Notre déménagement a été l’occasion de renforcer nos liens avec nos anciens amis et d’en constituer de nouveaux, agrandissant ce beau réseau d’amitiés en Dieu !
Nous vivons aussi de notre petit artisanat monastique ; nos ateliers de cire (personnages de crèches, Enfant-Jésus de Prague, fabrication et restauration), nos confitures et miel, confection de chapelets, de scapulaires et d’agnus dei. Nous disposons au sein de notre accueil d’un petit magasin où nous vendons nos produits, ainsi que des livres, cartes postales, images, objets religieux.
Ils en ont parlé !
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