Les Petits Chanteurs

Depuis 1906, la Manécanterie des Petits Chanteurs à la croix de bois fait grandir des hommes en devenir. Soutenus par une éducation humaine et spirituelle, invités à servir en actes et en musique, les jeunes garçons s’engagent à vivre au quotidien leur part d’évangélisation : l’apprentissage du service est la clef de leur mission.

Formés à l’excellence, tant sur le plan personnel qu’artistique, les petits émissaires passionnés de musique orientent leurs voix vers des projets porteurs de sens appelés à toucher tous les cœurs.

Au cœur d’un vaste répertoire, tantôt sous l’aube blanche ou l’uniforme bleu, les petits musiciens de tous les horizons chantent, par-delà les frontières sociales, de mœurs ou de langages, la joie et l’espérance de la Croix qu’ils portent dans leur nom.

Depuis 2014

Après quelques années de gestion difficile, la Manécanterie s’installe à Autun en septembre 2014. Les Petits Chanteurs y trouvent un cadre favorable pour se ressourcer, s’épanouir et progresser dans leur pratique artistique.

Ce déménagement est aussi l’occasion pour l’équipe de direction d’assainir la gestion et d’arriver à une exploitation équilibrée s’appuyant sur les points forts existants, et dans le respect des fondamentaux de la marque et de l’intention évangélisatrice des fondateurs.

Les premiers fruits apparaissent avec l’enregistrement d’un disque grand public en coproduction avec TF1 en août 2019 et une augmentation de plus de 50% des demandes d’auditions pour la rentrée 2020.

Le Coronavirus : Coût 80 000 €

La suppression de la tournée en Chine initialement prévue en mai 2020 et l’annulation des concerts prévus en France en avril 2020 représentent D'ores et déjà une perte de 30 000 € que l’association n’est actuellement pas en mesure de compenser;

Dans le scénario le plus probable où nos concerts des mois de mai et juin 2020 seraient annulés (la reprise de la scolarité des enfants étant prioritaire à laquelle s’ajoute la difficulté d’organiser ces concerts sur les mois précédents...) notre besoin de financement extérieur à court terme pour « passer la crise » est de 80 000 €.

Enfin, dans le scénario d’une annulation de nos tournées en juillet et en août 2020, ce besoin augmenterait indubitablement et nous passerions le seuil des 160 000 €.

Nos actions face au Coronavirus

Suite à l’annonce début février de l’annulation de notre tournée en Chine en Mai 2020, nous avions reprogrammé deux petites tournées en France du 13 au 17 mai 2020 et du 3 au 7 juin 2020. Celles-ci sont malheureusement à ce jour largement compromises.

Depuis l’arrêté du 15 mars 2020, l’ensemble de nos employés ont été mis en activité partielle. Par ailleurs, toutes les mesures de gestion rendues possibles dans ce contexte de crise (report d’échéances...) sont d’ores et déjà en train d’être mises en oeuvre.

1. Une éducation ancrée dans l’apprentissage du service

« Soyez des enfants qui rayonnent » ; telle est la devise de notre projet éducatif dévoué à la croissance d’hommes en devenir et fondé sur la transmission. En effet, les garçons intègrent dès leur arrivée une équipe intergénérationnelle, selon le format du scoutisme. Chaque semaine, ils vivent en équipe un certain nombre d’engagements (repas, activités, services).

Dans la continuité de cette invitation à la vie fraternelle, un parrainage est rapidement mis en place entre un ancien Petit Chanteur et un nouvel arrivant, afin de soutenir son entrée dans la grande famille de la Manécanterie. Son engagement est rendu officiel aux yeux du monde lors de la Prise d’Aube annuelle durant laquelle les élèves postulants sont envoyés en mission.

En intégrant les Petits Chanteurs à la Croix de Bois, chaque garçon s’engage à travailler dur afin de pouvoir dispenser des concerts de qualité dont, le plus souvent, une partie des recettes est reversée à des causes caritatives. Rejoindre le chœur des Petits Chanteurs, c’est assumer une belle notoriété, c’est la saisir comme l’opportunité d’apprendre comment concrètement mettre son talent au service des autres.

Par ailleurs, les enfants donnent de leur temps chaque semaine pour réaliser des services en équipe (organisation de grands jeux à l’internat, ménage des locaux, animation des temps liturgiques et autres).

2. Une formation artistique d’excellence

Depuis plus de 100 ans, la Manécanterie des Petits Chanteurs à la Croix de Bois est renommée pour sa formation artistique. La structure accueille chaque année des enfants âgés de 8 à 18 ans et de tous horizons ; certains n’ayant bénéficié d’aucun enseignement musical antérieur. Lors de nos auditions, nous recherchons avant tout des élèves profondément motivés, animés d’une voix dont on demande seulement qu’elle soit juste.

Dès les premiers jours de leur arrivée, les garçons auditionnent puis intègrent l’un des trois cycles qui composent la colonne vertébrale de notre formation ; Chaque cycle correspond à un niveau de compétences, tant musical que d’un point de vue éducatif, à des projets et à un public cible.

Les Petits Chanteurs bénéficient durant leur formation de cours divers : solfège, piano, histoire de la musique, technique vocale et bien sûr, chant choral. La Manécanterie propose une formation adaptée au rythme de chacun : selon la rapidité de son apprentissage, le Petit Chanteur est invité à être auditionné une deuxième et troisième fois pour éventuellement rejoindre un cycle supérieur.

Ainsi, en cycle 1, les enfants chantent localement en paroisse, maisons de retraite ou établissements scolaires. Ils peuvent également participer à des projets d’enregistrement tels qu’en décembre 2018, pour le film Rémi sans Famille.

Plus tard, selon le parcours de chacun, les Petits Chanteurs auront l’occasion de se produire en France et dans le monde. En 2018-2019, les enfants ont chanté au Japon, en Corée, en Martinique, en Chine et en Suisse.

A la fin de leurs cursus, nos garçons disposent de belles qualités musicales et humaines : ils savent lire la musique à vue et sont parfaitement en mesure d’animer des répétitions auprès de tiers. De plus, les nombreux voyages sont l’occasion d’une ouverture constante à de nouvelles rencontres, à d’autres modes de vie. Le Petit Chanteur développe ainsi ses facultés d’adaptation, d’organisation et d’attention à l’autre ; autant d’atouts pour sa vie future : il acquiert une autonomie désormais fondée tant sur la rigueur que sur l’ouverture d’esprit et de cœur.

3. Un accompagnement scolaire adéquat

Etre Petit Chanteur à la Croix de Bois, c’est vivre une mission musicale et particulière d’évangélisation tout en partageant la vie du monde au quotidien. En tant qu’organisme à part entière, la Manécanterie a fait le choix de s’associer à un établissement scolaire traditionnel rattaché à l’enseignement catholique. Il se compose de 700 élèves filles et garçons, depuis la classe maternelle jusqu’au lycée. Un petit nombre des élèves correspond à l’unité pédagogique des Petits Chanteurs, qui se reconnaissent à l’uniforme qu’ils portent, aux couleurs de la Manécanterie.

Au sein de l’école, les Petits Chanteurs bénéficient d’un rythme spécifique : Ils arrivent le lundi à 15h, et repartent le vendredi à la même heure. Les semaines relativement courtes privilégient un vrai temps familial les weekends, ainsi que le repos des élèves qui viennent de loin. Nos classes, composées d’un maximum de quinze élèves, favorisent un apprentissage efficace et personnalisé.

En complément du dispositif scolaire (représenté par les professeurs principaux), une personne est chargée du suivi individuel de chaque élève Petit Chanteur dans sa scolarité. Son avis est sollicité lors du choix des enfants prêts à partir en tournée, de façon à réduire l’impact émotionnel de ces dernières sur les élèves en difficulté. Aujourd’hui, nous sommes fiers de pouvoir compter 100% de réussite au Brevet des Collèges.

Depuis septembre 2019, la Manécanterie des Petits Chanteurs s’agrandit : un cursus est désormais ouvert aux élèves lycéens, en partenariat avec deux établissements autunois affiliés à l’Académie de Dijon.

4. L’accompagnement spirituel : pierre d’angle du projet

Vivre en Petit Chanteur à la Croix de Bois, c’est d’abord affermir sa foi. Les garçons sont sensibilisés à l’essentiel de la prière, afin d’apprendre à tisser jour après jour une relation à Dieu autonome, intense et personnelle. Porter la Croix de Bois relève en effet d’un sens bien particulier : revêtu du symbole du Christ, le Petit Chanteur témoigne de l’Evangile, et chante au monde entier son message de paix.

Porter la musique sacrée au-delà des périphéries, telle est la mission des Petits Chanteurs à la Croix de Bois, transmise et perpétuée depuis les fondateurs. Chaque année, le chœur s’engage dans de nombreux projets d’Evangélisation, comme vous pourrez le constater en lisant le paragraphe consacré à ces projets.

Toute l’équipe encadrante a à cœur de transmettre ce en quoi elle croit profondément. Notre aumônier, le Père Pascal Renty, curé de la Cathédrale d’Autun, anime des temps de prière et de catéchèse réguliers, et célèbre la messe tous les mercredis au sein de la chapelle de l’établissement. Nous veillons à ce que chaque élève qui le souhaite puisse recevoir les Sacrements de l’Eglise.

Depuis sa création en 1907, plus de 8 000 garçons ont pu bénéficier de la formation des Petits Chanteurs à la Croix de Bois : une opportunité unique pour les enfants de s’épanouir au sein d’une maison centenaire, en perpétuel renouvellement, et de devenir « des hommes qui rayonnent» dans la société.

Projets

• Week-end ‘Nourrir sa vie d’enfant par la liturgie’ : Quatre fois par an, le temps d’un week-end, 24 Petits Chanteurs et 24 jeunes du Diocèse viennent dans une paroisse pour approfondir leur joie d’aller à la messe. Au programme : cours de chant chorale (répertoire de la messe), cours de liturgie (afin d’apprendre à toujours mieux servir la messe), hébergement en famille d’accueil chez les paroissiens, messe du dimanche, repas partagé et grand jeu. Chaque week-end se veut complémentaire du précédent, avec pour mission d’offrir aux jeunes une occasion supplémentaire de renforcer leur foi.

• Atelier de chant choral : consacré aux 11 à 17 ans, cet atelier se déroule lors d’une session des familles à Paray-le-Monial ou d’un Camps Scout, et ne requiert aucun niveau musical préalable. Il a pour but d’enseigner aux jeunes la beauté de la liturgie en répétant avec eux quelques chants de messe, d’adoration et de louange à plusieurs voix.

• Intervention en maisons de retraite : Pour la 2ème année consécutive, la Manécanterie des Petits Chanteurs à la Croix de Bois organise une série de concerts dans des maisons de retraite du département. Son but ? Proposer une offre culturelle de qualité et égayer la solitude des personnes âgées. Au cours de l’année, quatre concerts sont organisés afin de renforcer ces liens intergénérationnels. Ambiance chaleureuse et convivialité, musique de qualité offerte à un public âgé et isolé; ces rencontres chantées sont essentielles à la formation humaine et artistique des Petits Chanteurs.

Nos tournées

• Tournée Noël : Concerts en collaboration avec des artistes contemporains (Natasha St-Pier et Grégory Turpin). L’objectif artistique : utiliser les codes et répertoires actuels pour rejoindre les cœurs, où qu’ils soient. Lors de la tournée 2019, plus de 15 000 spectateurs ont assisté aux concerts.
  

• Tournée Sacrae : concerts en collaboration avec Nations153. Musique sacrée datant de la Renaissance à nos jours, concerts illuminés à la bougie.

• Tournée ‘Classique’ : concerts reprenant l’ADN musicale de la Manécanterie (musique sacrée, chants traditionnels de France et du Monde).

Lors de ces tournées, nous encourageons les prêtres et les équipes d’animation paroissiales à profiter de l’évènement pour communiquer auprès du public des informations sur la vie de la paroisse : horaires des messes, parcours Alpha etc.

1. Une chorale française à forte notoriété et capital de sympathie dans le monde

La Manécanterie des Petits Chanteurs à la Croix de Bois est le chœur d’enfant le plus populaire de France. Chaque année, nous donnons en moyenne 70 concerts en France, et 30 à l’étranger. En général, ils ont lieu dans des églises et dans des villes de moins de 50 000 habitants. Notre public national est d’environ 450 personnes par concert, soit plus de 30 000 personnes par an.

Par ailleurs, nous disposons d’une réelle capacité à mobiliser une audience télévisée d’importance : Sur France 3, « La Chorale des Petits Chanteurs » a généré 3,56 millions de téléspectateurs en 2009, soit 15% de part de marché. De même, le 100ème anniversaire des Petits Chanteurs en 2006, présenté par Stéphane Bern, avait été suivi par 5,6 millions de téléspectateurs, soit une part de marché de 23,6 %. Tous les ans, nous sommes invités sur un certain nombre de plateaux de télévision français.

Enfin, en 2019, la Manécanterie participe à un évènement gravé dans les mémoires : le “Concert hommage à Notre-Dame”, diffusé sur France 2. Seul artiste confessionnel à y avoir été convié, le chœur des Petits Chanteurs touche un grand nombre de personnes par sa reprise du « Oh Marie » de Johnny Halliday. Le lendemain, leur interprétation est l’unique extrait du concert des Invalides à être diffusé sur la page Facebook de France 2 ; il est l’objet de plus de 500 000 vues en quelques jours.

2. Une contribution à la valorisation des patrimoines historique, littéraire et musical français

Une belle notoriété pour la Manécanterie, mais à quelle fin ? Notre objectif est d’en faire le tremplin du rapprochement de la classe populaire envers le patrimoine français.

Trois champs de ce dernier nous tiennent particulièrement à cœur :

• Historique et architectural, en conduisant nos publics dans les églises et cathédrales françaises, qui pour certains font l’objet d’une première découverte.
• Littéraire, en valorisant des textes de grands auteurs français tel que Victor Hugo, en amont des concerts.
• Musical enfin, en offrant à une audience toujours plus large un répertoire réparti sur plusieurs siècles, interprété par un chœur de cathédrale susceptible de s’adresser à chacun.