A l'abbaye de Lagrasse, il est bien malaisé de faire la part des choses : qu’y a-t-il de plus beau, finalement? Serait-ce ce paysage «toscan» avec ces pins et cyprès à flanc de colline, ces chemins filant vers les vignes et, plus loin, le massif des Corbières ? Cette architecture classique dont émane, dès le majestueux portail de la cour d’honneur franchi, un apaisant équilibre ? La pierre et cette couleur ocre, dont elle se pare aux premiers rayons du soleil ? Ou ne serait-ce pas tout simplement le regard lumineux des chanoines qui, fidèles à l’esprit de saint Augustin, ont fait vœu de vivre leur foi dans l’absolu, d’exhaler « la bonne odeur du Christ » à chaque instant de leur vie, comme les y invite l’auteur des fameuses Confessions ?

L'Abbaye Sainte-Marie de Lagrasse est un des Monuments religieux les plus prestigieux du Sud de la France, à une demi-heure de la Cité médiévale de Carcassonne. Fondée au VIIIe siècle, elle bénéficia de la protection de l'empereur Charlemagne. Elle présente un véritable catalogue d'architecture, du Xe au XVIIIe siècle, et porte les traces d'un rayonnement politique et spirituel éminent.

Abandonné à l'usure des temps depuis la Révolution française, vide de toute présence religieuse depuis des années, ce joyau allait-il perdre sa valeur de mémoire, en ce XXIe siècle qui a tant besoin des racines du passé et des ailes de l'espérance ?

La renaissance de l'Abbaye de Lagrasse

Tous les habitants du village le disent : depuis que ces 34 religieux vêtus de blanc, jeunes pour la plupart (41 ans d’âge moyen) sont arrivés à Lagrasse, quelque chose a changé dans ce joli coin de l’Aude où l’on chante le Seigneur avec ferveur des laudes aux complies ! Dès 2004, cinq moines ont été dépêchés à Lagrasse, en éclaireurs, pour préparer l’arrivée de leurs frères. « Le père abbé nous a dit un matin : “Faites votre sac, il faut du monde sur place” », raconte le père Michel. La vie des chanoines était rude : pas de cuisine, sinon une installation sommaire relevant du camping. Et surtout… pas de chauffage ! Un travail intensif et des conditions de vie qui ne les empêchèrent pas de chanter l’office en grégorien dès leur arrivée !

• pan_toolLa résurrection d'un patrimoine monastique
  
  

  

  

  Le cloître
  "Vivez unanimes à la maison, ayant une seule âme et un seul cœur tournés vers Dieu."
  Règle de Saint Augustin 1,2

  
  

  

  

  
  

  Le réfectoire
  "Que vos oreilles aient faim de la parole de Dieu"
  Règle de Saint Augustin 3,1

  
  

  

  

  
  

  Les jardins
  "Quels que soient vos mouvements, que tout soit conforme à votre état qui est saint"
  Règle de Saint Augustin 4,3

  
  

  
  

Notre communauté, les « Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu », est née dans les années 1970. Installée à l’Abbaye Sainte-Marie de Lagrasse depuis 2004, elle y mène la vie canoniale dans un lieu sanctifié par des siècles de présence monastique.

Notre vie s’articule suivant un triptyque :

Une vie commune dans la Charité où chacun renonce à ses biens pour servir Dieu et ses frères plus librement.

C’est l’indispensable moyen pour réaliser cette mission, pour faire vivre les vœux de pauvreté, chasteté, obéissance, avec abandon et charité. « Habitez unanimes dans la maison, et ayez une seule âme et un seul cœur tendu vers Dieu », demande saint Augustin à l’orée de sa Règle. Ce primat de la charité dans l’unité, en dépit de nos pauvretés personnelles, et en acceptant positivement les légitimes diversités, est un trait fondamental de la vie du chanoine régulier.

La prière liturgique, le chant des psaumes et le Sacrifice eucharistique rythment notre vie.

Chargés de la prière officielle de l’Eglise, les chanoines voient en elle la source inépuisable et puissante de leur oraison, de leur contemplation et de leur apostolat. Mais cette liturgie est aussi réalisée pour le peuple chrétien, qui a toute sa place dans une église canoniale. Nous faisons en sorte que les fidèles ne se sentent pas seulement “acceptés”, tolérés : ils font partie de l’abbaye canoniale. Ainsi Liturgie contemplative et apostolat ne s’opposent pas.

L’apostolat, fécondé par cette prière et fortifié par le don total de soi que permet la vie commune, dans la charité et la pauvreté.

Nous accueillons familles, pèlerins, retraitants, touristes ou pauvres de passage chaque jour. Des couples – mariés ou fiancés – viennent aussi découvrir et approfondir la spiritualité conjugale. Nous sommes au service de jeunes immigrés résidant au Centre d'accueil du village.

La restauration du Transept Sud

Chers contributeurs nous sollicitons votre aide pour poursuivre la restauration de l'église abbatiale. Nous souhaitons relever le transept Sud et lui redonner sa splendeur d'antan. De mémoire d'homme, nul ne l'a vu debout. Un beau défi lancé à notre communauté en ce début de XXIème siècle.

Nos projets futurs

Nous comptons sur votre générosité car de nombreuses parties de l'abbaye méritent d'être rénovées et restaurées.

Le Clocher

Les Jardins

Ce projet ne vise pas seulement des pierres taillées, mais aussi ces pierres vivantes que sont les hommes pour qui elles sont taillées, afin que le chant qui résonnera sous ces voûtes relevées fasse écho dans le cœur des hommes.
Que le son de la cloche rappelle à ceux qui l'entendront la présence d'hommes dévoués à Dieu et à l'humanité.
Que l'harmonie et la beauté des jardins invitent nos visiteurs à cultiver avec patience leurs talents et à croire que le Royaume des Cieux, le Paradis, est déjà ici bas, dans une lente germination.
Par ce relèvement, c'est donc symboliquement l'homme lui-même qui se remet debout.